Индукция или дедукция

Найдется не так уж много теорий, столь же стройных и красивых, как классическая электродинамика с её уравнениями Максвелла. Существует вполне убедительный способ аксиоматического изложения электродинамики, когда сначала формулируются уравнения Максвелла, а затем всё многообразие электрических, магнитных и оптических явлений выводится из этих уравнений. Такой способ хорош хотя бы тем, что показывает, как можно пытаться строить теорию ещё не познанных явлений, основываясь всего лишь на том понимании, что физический закон должен быть математически изящным.¹ Реальные события развивались в противоположном направлении. Одна из наиболее фундаментальных систем уравнений современной физики была сформулирована Максвеллом в качестве обобщения опытных данных, и лишь затем стала инструментом новых открытий. В нашей книге мы отчасти пытаемся пройти тем же путем, от частного к общему, а затем от общего вновь к частному. Так легче понять, что даже самые великие озарения на самом деле предопределены логикой познания и что путь открытий не заказан никому. Разумеется, в нашем походе мы лишены возможности повторить все зигзаги истории, но в этом и нет нужды.